家中主子無論早、午、晚似乎都處於昏昏欲睡的狀態，究竟這純粹是懶惰，還是身體不適的徵兆？要判斷貓隻是否患上「渴睡症」，飼主首先要了解貓科動物獨特的生理時鐘。
一般而言，成年家貓每日平均睡眠時間長達 12 至 18 小時，而幼貓與老貓甚至需要睡足 20 小時。這種嗜睡行為源於貓科動物的狩獵天性——在野外，為了捕獵及保衛領土，牠們必須透過大量睡眠來儲備爆發力。雖然家貓毋須再為覓食奔波，但這種「狩獵者習性」依然深植於牠們的基因中。
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貓隻的睡眠機制：淺睡與深層睡眠的交替
與人類「一覺到天亮」的模式不同，貓隻的睡眠是斷斷續續的。牠們透過多次短暫的休息來為身體充電，有時可能僅僅是十分鐘的小睡。
1. 淺睡狀態（Light Sleep）
貓隻約有四分三的睡眠時間處於半夢半醒的淺睡中。此時牠們雖然閉上眼睛，但耳朵會隨聲音轉動，尾巴亦會輕微抽動，對周圍環境保持高度警覺。
2. 深層睡眠（Deep Sleep）
餘下的四分之一則是關鍵的能量儲存期。在深層睡眠中，貓隻的身體能得到徹底修復，這對老貓維持健康狀態尤為重要。當您留意到主子熟睡時嘴部或爪子輕微抽動，這通常代表牠們正在「發夢」，屬於正常的生理表現。
為什麼貓貓突然睡得更多？常見的非疾病因素
當主子的睡眠習慣突然改變，例如比平日更頻繁地打瞌睡，飼主可先排除以下環境因素：
- 氣候變化：在冬季或雨季，光線較弱且氣溫較低，貓隻的睡眠時間通常會自然延長。
- 沉悶與心理壓力：若貓隻長時間獨留在家，缺乏環境刺激，會因無聊而增加睡眠。建議在家中設置貓爬架或增添新玩具，並每日安排至少 10 至 15 分鐘的互動玩耍時間，以保持其身心活力。
警惕異常嗜睡：可能潛藏的四大健康危機
若貓隻除了睡眠增加，還伴隨活動力下降，則可能是以下疾病的徵兆：
1. 高齡退化與關節炎
老貓容易患上退化性關節炎，因活動時產生痛楚，牠們會減少走動，選擇長時間躺臥以減輕關節負擔。
2. 肥胖引發的連鎖反應
飲食失衡與缺乏運動會引致肥胖，進而令貓隻變得懶散。建議使用定時定量的自動餵食器，避免因過度餵食而增加身體負荷。
3. 糖尿病與內分泌失調
糖尿病在貓科動物中相當普遍。若貓隻血糖水平失衡，除了嗜睡，還會出現食慾不振、體重減輕、嘔吐及脫水等徵狀。
4. 病毒或細菌感染
貓免疫缺陷病毒（FIV）、貓皰疹病毒（FHV）或沙門氏菌等感染，都會令貓隻表現得極度疲倦。這類個案通常會伴隨發燒、腹瀉、呼吸道感染或食慾喪失。
常見問題
關鍵在於其「覺醒時的狀態」。健康的貓在醒來後應能正常理毛、進食及對環境保持好奇；若貓隻連續多天對呼喚反應遲鈍、不願理毛、甚至刻意躲藏起來，這便是健康出問題的警號。
老貓體力有限，確實需要更長時間休息充電。但如果睡眠時間突然劇增，且伴隨步履蹣跚或食量改變，應檢查是否患有高齡貓常見的慢性疾病，如腎衰竭或甲狀腺功能異常。
這在貓科動物中稱為「黃昏獵食本能」。貓是晨昏活動型動物，若白天缺乏足夠的玩耍刺激，牠們會將能量積壓至晚上釋放。建議在飼主睡前進行一段高強度的玩耍，幫助牠們消耗體力。
雖然睡眠增加是天性，但低溫會減慢老貓的血液循環並加劇關節痛。建議在貓隻睡床添加保暖墊，尤其在香港潮濕的冬季，保持局部環境溫暖有助於提升其睡眠質素及活動意欲。
參考資料：
“Wondering why your cat sleeps so many hours a day or concerned about your cat’s sleeping habits?” Cats Protection.
“10 Reasons Why Your Cat is Sleeping a Lot More Than Usual “ PawMaw, 2019.
