夏日炎炎，香港天文台經常發出提醒：當暑熱指數達到 30 或以上，身處戶外極易感到不適。然而，狗狗的體溫調節能力遠遜於人類，當暑熱指數尚未達到 30 時，牠們可能已經頻頻喘氣。嚴重的氣喘往往是中暑的警號，飼主必須及早認清狗狗中暑的徵狀與正確的降溫方法，以免主子受熱衰竭威脅。
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為什麼狗狗比人類更容易中暑？
人類主要依靠全身排汗來調節體溫，但狗狗的生理構造完全不同，這使得牠們在濕熱的香港夏季面臨巨大挑戰。
1. 汗腺分佈侷限
狗狗的汗腺僅集中於腳下的肉球，散熱範圍極小，主要必須依靠「喘氣（Panting）」來交換肺部熱氣以調節體溫。
2. 體溫基準較高
狗狗的正常體溫介乎 37.5℃ 至 39.5℃，比人類略高。在戶外活動時，若體溫升至 40℃ 便屬於中暑；若持續升至 42℃，則會引發熱衰竭（Heat Stroke），對腦部及內臟造成不可逆轉的傷害，隨時危及生命。
認清中暑徵狀：從輕微氣喘到嚴重抽筋
狗狗中暑的病情進展極快，飼主應留意以下階段性的生理變化：
- 初期徵狀：劇烈喘氣、流涎增多。
- 血液循環異常：舌頭、牙肉及耳朵呈現深紅色（體內血液流向體表試圖散熱）。
- 神經系統受損：失去方向感、行路左搖右擺（步履蹣跚）。
- 危險訊號：出現抽筋、意識迷糊、甚至突然暈倒。
8 大高危犬種：哪些品種最怕熱？
美國獸醫內科學院（ACVIM）的研究指出，部分犬種因生理構造問題，中暑風險顯著較高。
1. 短鼻犬種（Brachycephalic Breeds）
由於呼吸道較短，氣體交換效率極低，散熱能力最差。
- 高危排名：1. 八哥、2. 北京狗、3. 英國鬥牛犬、4. 西施、5. 波士頓爹利、6. 法國鬥牛犬、7. 拳師狗、8. 查理斯王小獵犬。
2. 雙層毛與厚毛犬種
雪橇犬（哈士奇）、金毛尋回犬、拉布拉多、鬆獅犬及聖伯納等，濃密的毛髮在夏天如同穿著大衣，散熱極難。
中暑即時處理：分秒必爭的降溫流程
當發現狗狗出現中暑跡象，應採取以下緊急措施：
- 停止活動：立即帶狗狗到陰涼處或有冷氣的室內。
- 補充水分：讓狗狗飲用大量清水（若仍有意識）。
- 物理降溫：將水灑在狗狗身上或用濕毛巾包裹。
- ⚠️ 禁忌：切勿淋灑冰水。冰水會導致微血管快速收縮，反而阻礙體內核心熱量的散發。
5 招預防體溫過熱：飼主必學的散熱智慧
- 多重補水策略：隨時預備充足飲水。若狗狗不愛喝水，可嘗試分次少量補水，或在夏季改餵濕狗糧以增加水分攝取。
- 嚴格篩選活動時間：避免在正午出門，盡量選在清晨或傍晚進行戶外活動。若氣溫高於 32℃，強烈建議留在室內。
- 絕不獨留車內：即便開窗，曝曬下的車廂會迅速變成「焗爐」，短時間內即可致命。
- 修剪毛髮適可而止：狗毛有隔熱功能，修剪應保留適當長度。切勿剃光，否則皮膚直接曝露在陽光下極易曬傷，甚至增加患皮膚癌風險。
- 留意地面溫度：瀝青路與沙地在烈日下極度燙腳，容易灼傷狗狗肉球。出發前可用手背貼地測試，若感到燙手則不宜行走。
常見問題
不建議。雖然酒精揮發快，但對於已經中暑、身體虛弱的狗狗來說，過快的溫度改變或吸入酒精氣味可能造成額外壓力。最安全有效的方法仍是使用常溫自來水灑身或浸泡肢體。
香港夏季濕度高，風扇主要靠空氣對流降溫。對排汗量極少的狗狗而言，風扇的效果遠不如冷氣顯著。若環境悶熱潮濕，建議開啟冷氣或除濕機，幫助狗狗更有效地透過喘氣散熱。
強烈建議就醫。嚴重的過熱可能已經對腎臟或凝血功能造成微細損傷，未必會即時顯現。專業的血液檢查能確保狗狗沒有併發症。
游泳確實能有效降溫，但必須留意水溫與環境。若是在曝曬下的戶外泳池，狗狗在水面活動時頭部仍受陽光直射，且體力消耗大，仍有中暑可能。建議選在室內或遮蔭良好的泳池，並隨時補充水分。
參考資料：
“Dog Breeds That Are At High Risk Of Over Heating.” American College of Veterinary Internal Medicine, 2015.
Petfeed Team. “How To Keep Your Pet Safe This Summer.” Perfeed, 2022.
撰文：Alison Chong
