黑貓身上那深邃的黑毛總是散發着神秘的魅力,吸引了一眾對黑色情有獨鍾的貓奴。不過,有時我們會發現黑貓的毛竟然褪色,變成啡色或帶有紅色光澤,造成這種現象的原因可能與陽光有關,究竟是怎麼一回事呢?
陽光改變貓毛的色素結構
黑貓在陽光下可能呈現淡淡的紅色或啡色光澤,這與人在陽光下曝曬後頭髮變淡有點相似。陽光中的紫外線會引起毛髮中的色素氧化,進而影響色素的結構,使得黑貓的毛變色。此外,貓毛中的黑色素對紫外線也相當敏感,當黑貓暴露在陽光下,紫外線會與黑色素發生化學反應,導致黑色素分解或變得不穩定,從而使毛色變淡。
無論是在室內還是室外,陽光都可能「漂白」貓咪的毛色,使貓毛變得紅潤。這種變化不只出現在黑貓身上,其他動物的毛色也可能會因此而產生微妙變化,只是每種動物的反應各異。
酪胺酸不足令黑色素減少
另一個導致黑貓變色的常見原因是酪胺酸不足。酪胺酸是製造黑色素的重要成分,如果貓咪缺乏酪胺酸,黑色素就會減少,導致部分毛髮變成啡色或微紅色。這情況在黑貓身上更為明顯,因為牠們需要足夠酪胺酸才能保持全身的貓毛呈漆黑。
酪胺酸可以從蛋白質含量較高的飲食中攝取,或者直接將補充劑添加到飲食中。不過,在給貓咪添加任何補充劑之前,請諮詢你的獸醫。
其他健康問題

1. 缺乏銅

缺乏銅的情況極為罕見,會導致貓的毛色呈現「褪色」或變暗淡。銅是貓飲食中所需的重要礦物質,影響毛髮色素沉澱、骨骼和結締組織的發育、以及鐵質的吸收。缺乏銅的貓通常會伴隨毛髮脫落、貧血和皮毛質地改變等症狀。

2. 過多鋅

攝取過多鋅可能阻礙銅的吸收,從而出現上述缺乏銅的情況。鋅和銅之間的平衡對於維持身體的正常功能非常重要,過多鋅的症狀包括食慾不振、黃疸、嘔吐、腹瀉、嗜睡和憂鬱等,嚴重甚至危及貓的生命。

3. 甲狀腺、腎臟或肝臟問題

貓的器官問題也可能導致貓毛改變,例如患有甲狀腺亢進症的貓咪,甲狀腺激素過度分泌,可能影響酪胺酸的代謝,進而影響貓毛的黑色素合成,導致毛色變淡或出現其他異常的顏色。
而患有腎臟問題的貓,可能出現代謝異常,影響酪胺酸的正常合成,減少黑色素的形成,進而改變貓毛的顏色。
還有,肝臟損傷或功能異常也可能導致酪胺酸的代謝障礙,進而影響黑色素的合成,令貓毛呈現出不同於正常的色澤。
在大多數情況下,黑貓有輕微的毛色變化或者隨着年齡增長開始褪色或變灰,都無需擔心,但是,如果牠們出現器官問題,問題就相當嚴重,必須立即求醫。

參考資料:
JaneA Kelley. “My Cat’s Fur is Changing Color: 4 Reasons for Color Changes Over Time”. Catster, 2023
“Why is My Black Cat’s Coat Turning Brown?” Kitty Cat Chronicles, 2016

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