一歲緬因貓仔Lamar，身形健碩，活潑好動，最愛與家中同伴跑跑跳跳大混戰。某天一場激戰過後， Lamar突然露出痛苦表情，其後一反常態，變得不願走動，行起路來更一拐一拐。主人心知不妙，馬上帶 Lamar到動物醫院求診，主診獸醫Dr. Howie建議先為Lamar照X光了解情況，「從X光影像所見，Lamar右邊髖關節骨折，我再摸摸牠雙腿，發覺左右腳大小不一，可見關節出現問題並非一朝一夕。」
Lamar的情況稱為股骨頭骨折(femoral head fracture)，在貓界相當普遍，較常出現在年輕、大型或過重的公貓身上，骨折原因不一定由於創傷或激烈動作，也可能牽涉基因、荷爾蒙、生長板發育不良等問題。Dr. Howie解釋:「股骨頭即大腿骨與盆骨的接駁位，形狀像一個球體蓋着一隻杯，如果骨折處在球體中間稱為股骨頭骨折，如果出現在『杯身』窄位稱為股骨頸骨折。病發初期可能只是輕微骨裂，貓隻覺得不舒服會集中使用另一隻腳活動，主人未必能輕易察覺，到情況惡化來求診時，腿部肌肉已經流失及萎縮。」
切除斷骨 軟組織以假代真
針對動物骨折或脫臼，現行的治療方法有兩種，一是直接切除股骨頭，「做法是將髖關節的球體部分移除，之後身體會慢慢生長一些類似疤的軟組織填滿『杯』內位置，形成假關節，令骨與骨之間不會磨擦碰撞，康復後活動自如。」這種手術的好處是復元快，一般貓在手術後只需戴上頭罩，休息幾天便可以自由活動。不過真假關節始終有別，日後兩條後腿難免有輕微差距，幸好一般貓身輕動作快，除非細心觀察， 否則不易看出分別，對日常生活並無影響。
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鋼針固定 重建完整結構
另一方法是將鋼針插入關節內暫時固定位置，待身體組織慢慢癒合。Dr. Howie表示優點是可以保留完整髖關節結構，但手術過程相對複雜，醫療費用高，風險亦較大。「插入鋼針後需要時間讓骨骼慢慢癒合，手術後至少要六至八星期留在貓籠內休息，萬一出現細菌感染，要進行第二次手術取出鋼針。即使手術順利，若主人以為 拆線後沒有問題，任意讓貓跑跑跳跳，有可能導致全組裝置移位，需要重新置入，或反過來要切除股骨頭。」
物理治療助康復
兩種手術各有利弊，Dr. Howie以親身接觸的個案推算，很多貓主選擇成本和併發症風險較低的股骨頭切除術， 當中包括Lamar的主人。年輕力壯的Lamar，在手術後休息了三數天便恢復活動能力，在家中隨意走動，「完成手術後的貓，理論上後腿活動自如，但有部分個案因病情拖得太久，腿部肌肉萎縮，需要較長時間復元和適應，配合物理治療，可以鍛鍊肌肉和身體平衡。」Dr. Howie指Lamar最近一次覆診一切正常，只是步行動作仍未順暢，他建議貓主幫Lamar進行家居物理治療，「就像人類的拉筋動作，伸展一下關節和肌肉，勤做有助提升康復速度。」
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